Mi primera experiencia comprando equipo de Kendo: retos y aprendizajes

Hace poco tomé una decisión importante en mi camino como kendoka: comprar nuestro primer equipo de kendo. Sabía que, para sostener nuestro progreso y prepararnos para futuras examinaciones, mi hijo y yo necesitaríamos practicar en casa. Así que me propuse investigar, comparar y finalmente hacer nuestra primera compra de equipo en línea.

Este proceso me enseñó muchísimo, no solo sobre el equipo en sí, sino también sobre cómo navegar el mundo de las compras online cuando se trata de un arte marcial tan especializado como el kendo. Si estás en una situación similar, te contaré mi experiencia y te compartiré algunos consejos clave para que puedas tomar decisiones informadas y evitar errores costosos.

El comienzo: ¿por qué decidí comprar equipo?

A finales de enero, comencé a contemplar seriamente la idea de hacer una compra de equipo básico. Hasta ese momento, mi hijo y yo habíamos estado practicando con los shinai prestados del dojo, pero me di cuenta de que, para progresar, necesitábamos herramientas adecuadas para practicar también en casa.

Inicialmente, mi prioridad era comprar un suburi shinai, diseñado para práctica individual en espacios reducidos. También quería encontrar una tienda en Estados Unidos para evitar conversiones de moneda y minimizar los costos de envío.

Aunque ya tenía una idea general sobre los equipos de kendo gracias a lo que veía en el dojo, mi conocimiento seguía siendo bastante básico. Justo antes de hacer la compra, mi hijo y yo recibimos nuestros primeros tare, do y pares de kote gracias a donaciones de antiguos estudiantes. Ponerse el equipo por primera vez me hizo darme cuenta de algo importante: ver el equipo puesto en otros no es lo mismo que experimentarlo en tu propio cuerpo.

El proceso de compra: investigación y decisiones clave

Al tratarse de una compra significativa, decidí hacer una investigación exhaustiva antes de hacer clic en «comprar». Durante varias semanas:

✅ Busqué en Google y comparé diferentes tiendas online.
✅ Leí artículos de blog y vi videos en YouTube para entender más sobre calidad y diferencias en la construcción de los equipos.
✅ Consulté con un senpai sobre su experiencia con el suburi shinai y las tiendas que ya había investigado.
✅ Le pedí a mi sensei recomendaciones sobre los tamaños de shinai y me dio una mini clase sobre los diferentes tipos de shinai y me dio a probar algunos.

Después de toda esta investigación, decidí hacer mi compra en E-Bogu, principalmente por:

🔹 Sus precios más accesibles en comparación con otras tiendas.
🔹 Su ubicación en California, lo que aseguraba un envío relativamente rápido.
🔹 La variedad de opciones en shinai para mujeres y niños, que era justo lo que estaba buscando.

El mayor reto fue decidir el tamaño del shinai de mi hijo, ya que la clasificación es por edad y no por estatura. Terminé eligiendo uno mucho más pequeño de lo que él había estado usando en el dojo (34 en lugar de 37), aunque sé que probablemente necesitará otro más grande pronto. Lo bueno de que use uno pequeño es que, al ser más liviano y corto, le facilitará aprender la mecánica correcta de los movimientos.

Recibiendo el pedido: emoción, sorpresas y ajustes

Una semana y media después, llegó el paquete. Para Puerto Rico, esto es bastante rápido, así que estaba emocionadísima. Y justo cuando me dispuse a abrir el paquete, una libélula se posó a mi lado. ¡Qué coincidencia! Debí haberle tomado foto, pero no se me ocurrió. Tomé la presencia de la libélula como un buen augurio, pues en Japón se les consideran presagios de buena suerte y simbolizan progreso, perseverancia y victoria.

Cuando abrí la caja vi que todo llegó en excelente estado, aunque hubo algunas sorpresas:

• El shinai de mi hijo era más pequeño de lo que esperaba, pero al verlo en sus manos, me di cuenta de que era el tamaño adecuado para él en este momento.
• Mi shinai era increíblemente liviano y bonito, mucho más de lo que imaginé. Elegí un modelo especial, el NADESHIKO, con un diseño bien particular con el punto de balance bien cerquita a la empuñadura y el agarre grueso.
• La tsuba que compré no le servía a mi shinai porque el tsuka (la empuñadura) es un poco más grueso. Al principio pensé que tendría que comprar otra, pero en el dojo me explicaron que solo tenía que lijar un poco el diámetro interior para ajustarla.
• El tsubadome parecía que no encajaba, pero en realidad solo necesitaba ser estirado y presionado correctamente. De nuevo, en el dojo me lo aclararon.

El mejor momento fue ver la reacción de mi hijo. No sabía que le había comprado un shinai nuevo, y su emoción al abrir su regalo fue enorme. Le encantó su shinai junto con el shinai bag y accesorios alusivos a Tanjiro, su personaje favorito de Demon Slayer.

Cuando llevamos nuestro equipo nuevo al dojo, los compañeros y sensei estaban emocionados por nosotros. Mi shinai, en particular, causó sensación por ser extremadamente liviano y tener un grip muy cómodo. Aunque nos encanta nuestro nuevo equipo, tomará unas prácticas acostumbrarnos a él, ya que ahora también estamos usando kote (los guantes), lo que cambia un poco el tenouchi (el agarre).

Consejos clave para comprar equipo de Kendo online

Después de esta experiencia, aquí hay algunos consejos clave para otros kendokas que quieran comprar su equipo por primera vez:

1️⃣ Consulta con tu sensei y senpai antes de comprar. Ellos pueden orientarte sobre qué equipo es más adecuado para ti y dónde comprarlo. Además, en algunos dojos los alumnos pueden coordinar compras en grupo para reducir costos de envío.

2️⃣ Calcula bien los costos de envío. Algunas tiendas ofrecen «envío gratis», pero aumentan el precio del producto. Divide el costo de envío entre la cantidad de artículos para tener un costo real por unidad y comparar mejor entre tiendas.

3️⃣ Familiarízate con las tiendas online. Cada una tiene su especialidad. Por ejemplo, en mi opinión:
🛍️ Kendo Star → Tiene un buen inventario de uniformes y bogu personalizables.
🛍️ E-Bogu → Tiene mejor selección de shinai para mujeres y niños que otras tiendas.
🛍️ Tozando International → Excelente para equipo premium y tiene más variedad de bultos para bogu.

4️⃣ No te precipites. No necesitas comprar todo el equipo de una vez, especialmente si eres principiante. Primero experimenta con equipo prestado o de segunda mano antes de invertir en tus propias piezas. Así, al momento de comprar, estarás listo para hacer una inversión con seguridad.

5️⃣ No compres equipo de Kendo en Amazon, AliExpress o Temu. Aunque los precios sean atractivos, la calidad es muy baja y los tamaños pueden no ser adecuados.

Reflexión final

Comprar nuestro primer equipo de kendo fue una experiencia emocionante y educativa. No solo nos permitió tener herramientas propias para mejorar nuestra práctica, sino que también nos ayudó a entender mejor las características del equipo y la importancia de hacer una compra informada.

Definitivamente, volveré a comprar en E-Bogu en el futuro, especialmente para equipo de mi hijo. Para mi propio uniforme, probablemente explore Kendo Star, y para los bultos de bogu, consideraré Tozando. Claro, según los pruebe compartiré mis experiencias en este espacio.

¿Y tú? ¿Cómo ha sido tu experiencia comprando equipo de kendo? ¿Tienes alguna tienda favorita? ¡Déjamelo saber en los comentarios!